Et si on jouait ?

Conjuguer sport individuel et cohésion d’équipe, vous pensez que c’est impossible ? Et pourtant, il s’agit là d’un défi qui se relève à dos de poney ! Allons ensemble à la découverte des Mounted-Games !

Dans les années 1950, le gymkhana intéresse beaucoup les militaires anglais : il s’agit d’une discipline de l’équitation western répandue dans le nord des États-Unis. Cette dernière met en avant l’agilité et la rapidité du cheval et du cavalier lors d’épreuves chronométrées.

C’est en s’inspirant de ces épreuves que le prince Philip, duc d’Édimbourg, créa aux alentours de 1957 les Mounted-Games. Cette toute nouvelle discipline a contaminé de nombreux pays en Europe, en Amérique, en Océanie et en Afrique, aux alentours des années 90.

Les Mounted-Games sont également connus sous le nom de Pony-Games en France.

Approche novatrice de l’équitation fondée sur le jeu, c’est un sport équestre qui se pratique à poney, en équipe de 4 ou 5 cavaliers, en paire de 2 cavaliers avec des relais individuels sur un terrain, en sable ou en herbe, de la taille d’un terrain de foot. Il y a généralement entre 5 et 8 lignes (généralement 10 mètres de large et de la longueur du terrain). Les équipes s’affrontent sur différents jeux : entre 9 et 12 par session, selon les niveaux des cavaliers.

Le terrain de jeu en lui-même est composé de plusieurs parties : une zone centrale avec les couloirs de chaque équipe. De part et d’autre de cette première zone, il y a une zone de relais et une autre d’attente.

La discipline est basée sur un règlement assez strict et précis qui vise à privilégier la sécurité des cavaliers autant que celle des équidés lors des compétitions.

Même s’il s’agit d’un sport d’équipe, chaque cavalier évolue individuellement. Les Mounted-Games permettent d’acquérir toutes les techniques de l’équitation sous une forme ludique et amusante. Les facteurs prédominants afin de réussir un parcours sans faute en Mounted-Games sont : la vitesse, l’habileté, la maniabilité et l’aisance à cheval.

La notion la plus importante dans cette discipline est le fair-play. C’est sur cette base que les Mounted-Games ont été créés.

Dans le dictionnaire (Larousse), cette notion est définie comme une « pratique du sport dans le respect des règles, de l’esprit du jeu et de l’adversaire ».

Outre le respect des personnes présentes sur le terrain, des autres cavaliers, des entraîneurs, des juges et des équidés, celui du matériel est également primordial. Aucun emportement verbal ou physique n’est accepté, envers qui que ce soit ou quoi que ce soit, et est sanctionné par des pénalités, voire une élimination de l’équipe.

Cravaches et éperons sont interdits lors des compétions de Mounted-Games.

On peut donc qualifier ces jeux de véritable « sport spectacle », d’une part parce que les cavaliers rivalisent d’adresse et de vitesse tout en donnant l’impression de ne faire qu’un avec leur poney, et d’autre part parce que les spectateurs peuvent encourager librement, à la voix ou autrement, à l’instar des supporters lors des matchs de football, en créant une ambiance plus festive que lors des concours, plus traditionnels, de CSO ou de dressage.

Les Mounted-Games sont ouverts à tout le monde, quel que soit l’âge. Il existe bien entendu plusieurs catégories permettant de regrouper les différents cavaliers selon leur niveau et leur âge.

Les Mounted-Games comptent pas moins de 70 jeux différents ! La version française, les Pony-Games, en compte quant à elle une trentaine. En voici quelques exemples.

• SLALOM : jeu en équipe ou en paire. Chaque couloir est équipé d’un slalom composé de 5 piquets. Un témoin est donné au 1^er cavalier.

Règles du jeu en équipe : au signal de départ, le cavalier n^o 1 tenant son témoin slalome autour des piquets, contourne le 5^e, et revient en slalomant. Il transmet le témoin au cavalier n^o 2. Les cavaliers n^os 2, 3 et 4 agissent successivement de même.

Règles du jeu en paire : les cavaliers n^os 1 et 2 se trouvent derrière la ligne de départ. Au signal de départ, le cavalier n^o 1 tenant un témoin slalome autour des piquets à l’aller et au retour, puis ayant franchi entièrement la ligne d’arrivée, il transmet le témoin au cavalier n^o 2. Ce dernier exécute le même parcours.

• BALLE ET CÔNE : il s’agit d’un jeu qui peut se pratiquer en équipe ou en paire. Chaque couloir comporte un slalom composé de piquets. Deux cônes sont posés à la hauteur du premier et du dernier piquet. Une balle de tennis est donnée au cavalier n^o 1, une seconde est posée sur le cône situé à côté du dernier piquet.

Règles du jeu en équipe : les cavaliers n^os 1 et 3 se trouvent derrière la ligne de départ. Les cavaliers n^os 2 et 4 attendent derrière la ligne de fond. Au signal de départ, le cavalier n^o 1, tenant une balle, s’élance pour poser celle-ci sur le premier cône dépourvu de balle placé sur le même alignement que le premier piquet de slalom. Il va ensuite collecter la balle posée sur le deuxième cône placé sur le même alignement que le 4^e piquet de slalom. Il transmet la balle collectée au cavalier n^o 2. Celui-ci exécute le même parcours en sens inverse. Les cavaliers n^os 3 et 4 agissent successivement de même.

Règles du jeu en paire : le cavalier n^o 1 se trouve derrière la ligne de départ, le n^o 2 attend derrière la ligne de fond. Au signal de départ, le n^o 1, tenant une balle, s’élance pour poser celle-ci sur le premier cône placé sur le même alignement que le premier piquet de

slalom. Il va ensuite collecter la balle posée sur le deuxième cône placé sur le même alignement que le quatrième piquet de slalom, franchit la ligne et transmet celle-ci au cavalier n^o 2. Ce dernier exécute le même parcours en sens inverse.

• LES DEUX TASSES : ce jeu peut également se dérouler en équipe ou par paire. Chaque couloir est équipé d’un slalom de 4 piquets. Une tasse est posée sur le premier et l’avant-dernier piquet.

Règles du jeu en équipe : les cavaliers n^os 1 et 3 se trouvent derrière la ligne de départ. Les cavaliers n^os 2 et 4 attendent derrière la ligne de fond. Le cavalier n^o 1 s’élance, collecte la tasse posée sur le premier piquet et la pose sur le deuxième, puis il prend la tasse posée sur le troisième piquet et la pose sur le quatrième. Il franchit ensuite la ligne de fond. Le cavalier n^o 2 s’élance alors à son tour vers la ligne d’arrivée en déplaçant les deux tasses de la même façon. Les cavaliers n^os 3 et 4 agissent successivement de même.

Règles du jeu en paire : le cavalier n^o 1 se trouve derrière la ligne de départ, le n^o 2 attend derrière la ligne de fond. Au signal de départ, le cavalier n^o 1 s’élance, collecte la tasse

posée sur le premier piquet et la pose sur le deuxième, puis il prend la tasse posée sur le troisième piquet et la pose sur le quatrième. Il franchit ensuite la ligne de fond. Le cavalier n^o 2 agit de même dans le sens inverse.

Lors d’une épreuve de Mounted-Games, le départ est donné quand tous les couples cavalier-poney (ou cheval pour les adultes !) sont prêts, derrière la ligne de départ.

Une fois en place, l’arbitre abaisse un drapeau pour donner le départ. Le relais se donne d’un cavalier à l’autre lorsque les 4 pieds du cheval précédent se trouvent dans la zone de relais.

À vous de jouer !

Catherine Wasmer