Football Manager prépare sa révolution

Football Manager célèbre cette année ses 20 ans. Pour fêter son anniversaire, la franchise prépare sa révolution avec l’arrivée du moteur Unity dans un an, pour FM25.

Il y a eu FM09 avec la mise en place du moteur 3D, il y aura FM25 avec l’apparition du moteur Unity. Pour célébrer ses 20 ans d’existence, Football Manager prévoit de révolutionner sa franchise, comme l’a annoncé Sports Interactive dans un blog. Cette année, Football Manager s’est résigné à se passer de quelques nouvelles fonctionnalités pour fournir un jeu fonctionnel à ses utilisateurs. Miles Jacobson, directeur des studios de Sports Interactive, reconnaît d’ailleurs que le rendu n’a pas été à la hauteur des espérances des joueurs les plus assidus. « Nous n’avons pas pu intégrer suffisamment de fonctionnalités plus mineures qui ajoutent vraiment de la qualité à l’expérience pour les joueurs qui dépassent les 200-300 heures de jeu par an. Pour nos joueurs les plus hardcores, il y avait moins de fonctionnalités que d’habitude. Il y a de nombreuses raisons derrière cela, mais au bout du compte je dois reconnaître en tant que directeur du studio que cela est de mon entière responsabilité ». Pour autant, l’opus 2023 est le plus joué de tous les temps avec 5 millions de joueurs.

La fin d’une ère avec FM24

Avant de produire une version sans précédent de son célèbre jeu de management de football pour l’opus 2025, Miles et Football Manager prévoient déjà des nouveautés pour FM24. « FM24 sera incontestablement la version la plus complète du jeu à ce jour », précise Miles sur le blog de Football Manager. « Les progrès qui ont été réalisés nous permettent de proposer l’une des fonctionnalités les plus demandées de nos forums au cours des vingt derniers années : la possibilité de transférer ses sauvegardes d’un jeu à l’autre ». Miles Jacobson prévient : « Football Manager 2024 sera le 20e jeu de la série et le dernier titre du genre. C’est une lettre d’amour au football et à la série FM telle que nous la connaissons. C’est le dernier chapitre qui viendra conclure ce pan de notre histoire. »

Un moteur Unity pour prendre un virage à 180°

FM24 annonce la fin d’un chapitre, mais pas la fin de Football Manager, bien au contraire. Mais alors Jamy, qu’est-ce que le moteur Unity ? Également connu sous le nom de Unity Engine, ce moteur de jeu multiplateforme a été créé par John Riccitiello en 2005. Développé par Unity Technologies, il est l’un des plus répandus dans l’industrie du jeu vidéo (Genshin Impact, Cities Skyline…). Il permet de créer des jeux vidéo (en 2D et en 3D), mais aussi des films et des courts-métrages. Ce nouveau moteur de jeu va permettre au jeu de faire peau neuve en termes d’apparence, notamment au niveau des stades, des supporters et de l’interface. « Basculer sur Unity va nous offrir beaucoup plus de puissance graphique, à travers tous les formats, ainsi que de puissants outils d’interface utilisateur. FM25 proposera une expérience jour de match significativement plus belle, que ce soit sur le terrain ou dans les environnements de stade. Cela sera accompagné d’une interface utilisateur largement améliorée qui optimisera de façon spectaculaire la façon dont vous pourrez naviguer à travers les écrans et accéder à toutes les informations à votre disposition en tant qu’entraîneur. Nous aurons également une nouvelle technologie pour la création des joueurs nouvelle génération et des entraîneurs qui nous semble déjà très prometteuse malgré son stade de développement précoce. »

Des changements déjà perceptibles sur FM24

Avec l’arrivée programmée du football féminin sur FM25, Football Manager ajoute une nouvelle corde à son arc. Toutes ces nouvelles fonctionnalités sont le résultat d’un travail de longue haleine, entamé en janvier 2020 avec le projet Dragonfly. « On planifie depuis de nombreuses années la prochaine révolution, après celle de 2009 ». L’objectif est d’amener de nouveaux utilisateurs, sans perdre le public actuel. « Un petit groupe de l’équipe a été chargé de commencer à discuter plus attentivement de l’avenir dans tout le studio, pour déterminer quoi faire pour vraiment faire avancer notre technologie. approfondir le potentiel et le nouveau look FM22 ». La pandémie de covid-19 a contraint toute l’équipe a repoussé leurs plans à FM25. Avec une physique du ballon plus réaliste, mais également de nouvelles animations, les équipes de Football Manager vont entièrement transformer l’expérience utilisateur et ces changements seront déjà perceptibles sur FM24. « Nous parlons également d’avancées majeures dans le domaine des animations via de nouvelles intégrations avec un formidable partenaire du monde du football professionnel. La première partie de ce changement étalé sur plusieurs années se déroulera dans FM24 et vous verrez donc certains de ces bénéfices dès notre prochain titre, avec l’accent mis tout particulièrement sur la physique de balle et le mouvement des joueurs. Ceci posera les bases pour le plus gros des progrès à venir aux côtés des améliorations graphiques sur les modèles, les stades et les scènes environnantes qui seront introduites dans FM25. Cela dit, FM24 restera plus joli graphiquement que FM23 », conclut Miles Jacobson. Précision importante, la version mobile de FM25 ne sera pas équipée du moteur Unity. Pour les joueurs sur smartphone, il faudra donc patienter. Tout comme il faudra attendre le deuxième trimestre 2024 pour avoir un aperçu de Football Manager 2025 et de sa révolution.