Franck Meriguet : « Viser le plus haut possible »

Après une saison qui a vu son équipe décrocher le titre de champion du Luxembourg qu’elle convoitait tant depuis des années, le coach emblématique du Basket Esch est revenu avec nous sur ce fameux titre et sur la saison qui attend son équipe. Avec une soif de victoire et de conquête de titres nationaux évidemment toujours intactes.

Nous l’avions quitté lui et son équipe sur le toit du Luxembourg après ce titre obtenu face à Steesel dans un duel au sommet entre les deux meilleures équipes de la saison régulière. Force est de constater qu’avant l’entame de cette nouvelle saison, Franck Mériguet n’a pas changé son fusil d’épaule à l’évocation des objectifs du Basket Esch pour la saison prochaine : « L’objectif est évidemment de jouer le plus haut possible et d’aller attraper la meilleure place possible ».

Evidemment, les vacances passées ont été plutôt savoureuses : « L’intersaison est toujours plus facile à gérer quand on est champion car c’est un objectif qui a été accompli sur la saison ».

Mais ne vous y trompez pas. Le coach emblématique du Basket Esch ne se repose pas sur ce titre historique acquis la saison dernière et compte bien faire passer le message à son groupe, pour qu’il en soit de même du côté des joueurs. Même si l’on peut avoir pour habitude d’entendre qu’il est difficile de continuer à motiver un groupe qui a déjà gagné et qui peut avoir un certain sentiment du devoir accompli, Franck Mériguet compte bien tout mettre en œuvre pour que son équipe soit encore très compétitive pour la nouvelle saison qui arrive : « Même si je suis pleinement satisfait de ce titre obtenu la saison passée, je suis déjà tourné sur la saison qui arrive et je veux essayer de faire comprendre aux joueurs qu’il faut « mettre de côté » ce titre et retourner au combat pour de nouveau accomplir nos objectifs cette saison. Il faut se servir de ce titre pour toujours garder cette confiance, cette sérénité mais il ne faut surtout pas tomber dans la suffisance et la facilité ».

Cependant, des choses ont évidemment changé depuis ce titre, notamment le statut de l’équipe, et ça, le coach en est bien conscient : « Forcément, on sait que la gestion d’après titre est toujours difficile car on est l’équipe à abattre, tout le monde va vouloir nous battre. Mais j’ai dit de suite aux joueurs que ce n’est pas parce qu’on avait été champion qu’il fallait se relâcher. Gagner un titre demande énormément d’efforts, il faut donc qu’on reparte avec le même état d’esprit voire encore plus motivés que la saison passée ».

Il a d’ailleurs bien l’intention de veiller au grain afin de faire en sorte que ses joueurs gardent bien cette idée là en tête : il faut construire sur ce titre obtenu la saison passée, et non pas s’en contenter. Le coach est très investi dans sa mission et pour cause : il n’a jamais pensé à partir ailleurs cet été, malgré cette page historique écrite dans l’histoire du club : « Je ne me suis même pas posé la question d’aller voir ailleurs. Evidemment qu’un objectif important a été atteint mais maintenant l’objectif est de continuer encore plus haut pour faire perdurer encore tout ça. Personnellement, je me sens très bien ici, on se fait tous confiance donc c’est une continuité logique et je n’ai même pas pensé à relever un nouveau défi ailleurs ».

Une envie toujours intacte

Concernant son groupe à disposition, peu de mouvements en perspective puisqu’aucune arrivée dans l’effectif n’a été enregistrée. Deux départs sont à noter avec l’emblématique Pit Biever qui arrête sa carrière et Denilson Fonseca qui est prêté à Contern afin de revenir plus fort au club par la suite. On mise donc sur la continuité pour conserver le titre du côté d’Esch cette saison. Cependant, une mauvaise nouvelle est venue ternir cette présaison avec la blessure notable de Jeffry Monteiro qui sera absent 3 mois suite à une rupture d’un des ligaments du coude. Même si l’opération s’est bien passée le coach note que « cela tombe mal car nous avions décidé de le responsabiliser un peu plus et nous n’avions pris personne à son poste en conséquence. On se retrouve donc dans une configuration avec un jeu intérieur un petit peu diminué ».

Malgré cela, Franck Mériguet se veut serein à l’aube de la nouvelle saison, car la préparation s’est bien déroulée : « Au niveau de la forme physique, on est de mieux en mieux. Il reste 10 jours avant la reprise du championnat et on va mettre à profit ces 10 jours pour travailler les dernières petites choses que nous avons à travailler et puis il sera temps de commencer ».

Et quand vient le moment d’évoquer quels seront les principaux concurrents du Basket Esch cette saison, coach Mériguet prend ses précautions : « C’est difficile de répondre aujourd’hui car il y a beaucoup de matchs amicaux, qu’on ne sait pas trop dans quelles conditions sont joués ces matchs, qu’il y a également des blessures. Mais pour moi, Steesel va encore faire partie des favoris ». Le Basket Esch semble en tout cas bien préparé, et bien décidé à défendre farouchement son titre glané la saison passée.

Boris Saint Jalmes